jesgar@online

Lo había leído por algún sitio y no me lo terminaba de creer ¿Cómo iba a ser Google con su indicación de direcciones capaz de mandarte atravesar el Atlántico a nado para ir de España a Estados Unidos? O peor aún ¿además de mandarte a nado como iba a ser capaz de hacerte ir antes a coger carrerilla a Le Havre en Francia? Aunque también ¿quién en sus cabales le va a pedir a Google Maps que le diga como ir de Europa a América?

Así que, ni corto ni perezoso, decidí probarlo por mi mismo, pedirle las indicaciones para ir desde mi casa a un lugar emblemático de Nueva York como el 757 de la Quinta Avenida, el Apple Store de cristal traslúcido. Y efectivamente, si para comprarme un nuevo mac debo de hacer ese camino tendré que pedirle a David Meca que me haga el recado porque según Google debería nada 5572 km desde Le Havre (Francia, canal de La Mancha) hasta Nueva York. Al menos podía mandarme desde Vigo que serían unos kilómetros menos …

Y ya que estoy hablando de Google Maps y Google Earth (una pasada de aplicación y gratuita, a que esperáis para descargarla?) os adjunto una de las fotos de mayor resolución que hay en Google Earth, de las sacadas mediante avioneta y no satélite. Una foto de unos pozos de agua en el desierto del Chad, en medio de una zona que no tiene casi resolución, y en la que se puede identificar casi a las personas. Aprended del hombre al que han sacado mirando al cielo, y es que si un día vas por la calle y ves pasar a una avioneta con el logo de Google, sonríe, podría verte todo el planeta en la próxima actualización de Google Earth.

Y ya lo dice la propia Wikipedia: la Wikipedia no es una fuente primaria, y eso porque en ella no se desarrolla ningún tipo de conocimiento original (fuente primaria):

En términos generales, pueden distinguirse dos clases de textos en la difusión del conocimiento. Por una parte, existen textos que presentan por primera vez hallazgos científicos o históricos (como observaciones de laboratorio, transcripciones de experimentos, investigaciones realizadas mediante trabajo de campo, encuestas, censos, transcripciones jurídicas, documentos de época) o que ofrece por primera vez una interpretación teórica de estos hallazgos, incrementando o reestructurando los conocimientos sobre un saber. Por otra parte, hay textos que exponen de manera más o menos sistemática lo que, en los textos de la primera clase, se presenta y desarrolla.

Los textos de la primera clase se llaman habitualmente fuentes primarias; son normalmente, en las disciplinas académicas, las publicaciones periódicas especializadas, los libros de autores o editores expertos, o las memorias de investigación; en ámbitos no académicos, como la televisión o la prensa, constan de las publicaciones y emisiones originales. Lo importante, en este contexto, es que Wikipedia no es una fuente primaria. Esta política es uno de los tres principios básicos para evaluar el contenido de Wikipedia, junto con el de neutralidad en el punto de vista y verificabilidad. Los tres principios están íntimamente relacionados: la neutralidad se garantiza al representar adecuada y objetivamente la opinión de los profesionales, y la verificabilidad permite asegurarse de que la representación es efectivamente adecuada.

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Así que no es extraño que profesores de universidad veten la Wikipedia como fuente primaria para los trabajos de clase. La razón es muy simple, no es fuente de conocimiento original y punto. Quizá quede bien para los trabajos del colegio y del instituto pero no para los de la universidad en los que ya se exige un nivel de conocimientos y de desarrollo de trabajo de investigación superior. La Wikipedia está muy bien como fuente de consulta rápida (*) pero ahí debe terminar su misión. La Wikipedia y todas las demás enciclopedias:

Básicamente, están recomendando lo que yo sugiero: que los estudiantes no deberían citar las enciclopedias. Espero que tampoco citen la Enciclopedia Británica.
— Jimmy Wales, co-fundador Wikipedia y director emérito de su fundación.

(*) Lo confieso, soy un adicto sin remedio a la Wikipedia. Si veo en una noticia, en una película, en un documental etc algo que me resulte de interés, la curiosidad llama a la puerta y tardo dos nanosegundos en acudir a la Wikipedia a leer algo más sobre el tema (Wikipedia en lengua inglesa, y no por ningún tipo de pedantería políglota sino porque es la única capaz de competir con la Enciclopedia Británica o la Espasa), bien desde el ordenador más cercano o incluso con la Palm. Pero nunca nunca se me ha ocurrido citarla como fuente documental en un artículo. Palabrita del Niño Jesús O:-)